苗族是一个古老的民族，是一个有着灿烂农耕文化的民族，为了驱赶野兽、看管家禽，创作了一套卓有成效的强身健体的体育项目——响节。
    响节，俗称“鸡儿棒”或“挑杆”。一种说法认为此项活动来源于苗族人民驱赶野兽。苗族人民居住的地方，常有野兽出没，破坏庄稼。为了驱赶野兽，就发明了这套办法。一种说法认为此项活动来源于战争，这种办法可用来攻城（带火的响节），可用来作为信号（相当于信号弹一类）。另一种说法是此项活动来源于苗族人民看管家禽，一旦家禽离开视线，就可以用此办法来“召回”，尤其是家鸡的饲养（经常进菜地啄食），故又称“鸡儿棒”。
    响节是苗族人民老少皆宜的传统体育项目。通过挑、掷、击、敲、打等动作，训练人们灵敏度、奔跑速度、判断力等，以达到锻练身体的目的。